第1屆彩排 (1991 幼獅)／褚士瑩
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| 插畫/Daniel Hsieh |
０樹妖精的歌
這個晚上，成為阿蓮娜無法拒絕的忌日。
夜深了。白天是屬於人類的，森林只有在這時候才活過來，反過來俯視大地。
樹的姿態剎那間萬千起來，孔竅低吟的微酣，和地面上無時竄起的一縷青煙，更證明了山的呼吸。不知道從哪裡來，溶溶一片水色光譜，映得不屬於人世間的景色，偶爾翻飛而過的，除了夜鶯，還有不知名的咒語，化成各種水色枝椏、葉片、與精靈，在低溫的風谷中燃燒起來，渲染出似有若無的紫顏色，這是所有從山裡來的人，都切確知道的夜色。
古老的獵道上，隱隱約約有一列移動的黑影，緩慢而確定地往上攀爬，水色的蛇行隊伍，若隱若現，無視於森林的變形與詭訐，反而像是順著山的青色血管，橫流的一股光線。漸漸接近這些影子的同時，似有若無的樂音，順風一陣斷斷續續飄來，內容隱隱有驅魔和儀式的片片段段，當雲一離開月光，才清清楚楚看到這些發出聲音的黑影，竟然是真真實實的人，唱著描述樹妖精的歌：「咿呀—嘿咿呀唷—，响喲嘿嘿喲——嘿喲！（我的顫抖、我母親的軀體），咿呀—嘿咿呀唷——哇喲咿哇、嘿嘿嘿嘻—喲！（我的哀號、我母親的貞節）！……」
歌聲順著風向，送到對面的山壁，又傳回這邊，新的聲音和舊的聲音，沒有終結似的反覆，人們身上，也都披掛地鍍上一層青瓷，這才發現，水樣的瑟瑟光華，原來是透過森林而帶綠的月光。
獵道一轉，進了濃稠的森林深處，像是不願意被人發現似的，悄悄消失在黑暗中，歌聲越來越遠，越聽著就莫名哀傷起來，像是輓歌，樹梢隨著顫搖，窣窣
地像嬰孩的哭訴。
「還好嗎？」悄悄地有人回頭。隊伍突然停下來，歌聲也斷在黑暗裡。
隊伍最後的人似乎是莫那，但不確定，只知道那人微微頷首。於是黑影繼續
移動，歌聲又重新來過：「咿呀——嘿咿呀喲——响喲嘿嘿喲——往下看，看我的顫抖、……我母親的軀體，……哀號、哀號、哀號……我母親的貞節！……咿呀——嘿咿呀唷——哇！」
１有人在太陽雨裡喝酒
「敬阿蓮娜唷——」
莫那舉杯，高高地舉著，僵住了。四周靜默下來，雨像是從太陽的金邊，脫
落下來的皮膚，是晴朗太久的緣故。
仰頭像是突然的決定，把剩了底的米酒頭，一飲而盡，太陽雨攀爬著莫那輪廓糾扎的面目，由額頭灌下，滑入濃眉，順隨窄長的鼻樑，漫進鬍腮，酒也漫進鬍腮，欲言又止的話也漫進鬍腮。
莫那一片大掌，就抓住整張臉上的五官，用力抹了幾抹，像是出於憎惡而不得不抹平，更像出於憐憫而意欲撐開，那些太過接近的眼耳口鼻。另外的一片手掌，巧練地揀了幾隻炒紅土的花生米，指節一滑，迅速就自動褪了皮，扔進隱沒在鬚後的一張嘴。
因為太靜，方才的話，竟好像沒說，是自己腦袋轟隆一響的錯覺；又好像說完了。莫那兩個同伴沉吟一陣，似在等他續下去，又好像沒有。山風拍在耳膜上，造成痛的快感，人食盡五穀雜糧，竟比不上一陣風來得實在。
氣氛有點難堪，總該有點甚麼動作。那兩人幾乎同時撂起酒瓶，猶疑半秒鐘，嘴也湊上瓶緣，灌蟋蟀似的，透明液體咕嚕嚕全進了腸肚，抽手正欲褪花生皮，——這時候，莫那偏又開口了。
「死了也好哇！省得……」
莫那才說一半，又自自然然地斷了，完全忘了為什麼開口，埋頭連塞了幾個花生，殼也沒褪，嚼嚼嚼嚼，又粗氣地紅土同殼同花生仁，一塊兒「呸！」
吐出來，兩個同伴一時愣著，旋在半空中的手不知該上該下。「呸！」這一聲痛快、豪氣地，說盡了多少事情。
莫那頭仰起的一剎那，大概千分之一秒的時間，他們看到莫那的兩行眼淚，從黝黑粗麩似的臉，不相稱地流下來。三個大男人，卻手腳笨拙地不知道怎麼辦，兩人對望一眼，緊張地搓著下巴的鬚，最後甚麼也沒做，甚麼也沒說。
明天是阿蓮娜的忌日，莫那的五官，仰向急一陣緩一陣的雨水，竟輕輕湮開化掉，模糊的像是散了氣數的瞎眼老花狗。
２生命繁瑣的災禍與美麗
「生命繁瑣的女人，肩負了世間大部分的苦難。」是族裡流傳的歌謠。
以前有個女人，是村中女巫的姊妹，就在要嫁給一個好青年時，為了錢被賣到城裡，有一天趁夜裡逃回來，卻已經有了六個月的身孕，沒有人願意過問這些，
只道是後來生了個女兒，自己卻難產死了。
「……原本這女嬰不該活，村子一場怪病攪不好因她而起哇！當年要娶她的年輕人卻不聽勸，死命要留下那女人的骨血，……那女孩像他娘，漂亮得教人忍
不下心喲，是災禍呀！……」村人當時這樣流傳，是災禍，是災禍呀！
那年輕人就是莫那，而女嬰就是阿蓮娜。
形容阿蓮娜的美，對其餘女子無異是一種鞭笞。田裡的人與遠遠看她走過來，會忘了要種田的事，等走近了，看到那燕子一樣打水漂兒似的眸子，黑是黑、白是白，沒有一點含糊的大眼，任何女子都要不禁羞愧地遮住自己的眼睛。她若笑起來，男人們就會說：「看哪！那不是山桃花開了嗎？」就連阿蓮娜的頭髮，都是有魔力的，每一絲都像活靈靈的有生命，風一吹拂，就窣窣地唱起歌來，山上的獵人都停下來微笑傾聽。這麼美的女孩子，連影子都見好。那年她才十六歲。
人說，阿蓮娜是她死去的女巫姨媽變的，「是災禍、是災禍呀！」他們說，卻又忍不住愛慕她的美，美果然就是一種苦難。
所以，當全部的傳說，都圍繞著山與對美的詠嘆時，阿蓮娜自然就變成了傳說的一部份。「阿蓮娜要上台囉！」原本只是句不經意的耳語，這回無非是山下小鎮的農會，一年一度聯歡晚會罷了，就像各家的孩子，這輩子總有一兩次跳大會舞的經驗，村人卻當作大事看待，畢竟她是村裡唯一下鎮子受教育的小孩，能不輸給平地人，就是光采，何況要她在二十幾個的孩子中，站在最前面。
３ 喜歡舞衣
村子的女人幫著高興起來，忙上忙下連著兩晚，就合力裁出一套綴滿珠子的小公主裝，要阿蓮娜在臺上風風光光的，不能給人瞧不起。
沒想到隔天，莫那又把衣服原原本本帶回來，
「這套不好嗎？」女人們左挑右看，嗓門子大了起來。
「另外要買啊？」不能夠接受這種理由的女人，忍不住抱怨，「老師說每個人都要穿同款的式樣，通通都做得像這件不就得了哇？」
村裡的女人不高興，森林不高興，莫那也不高興，因為阿蓮娜不高興。她是沒說甚麼，但那就足夠了，他們從此不大喜歡聽到有關這個鎮上老師的事情。
阿蓮娜發了指定的舞衣，莫那當日帶回村上，細心地卸了繩，打開密密層層的報紙包，女人都多少不痛快，好像腦門裡生了疤，癢極了又搔不到。
「白蒼蒼的粗麻布，綴了好些個鮮黃人造花呀，翻來翻去怎麼看都像傻瓜似的，真不知道哪裡好啦……」他們拿出原先那套公主衣，擺在一塊兒比較，越看越有氣。
為了證明所言不差，當下要阿蓮娜換上，看看平地的老師，眼光究竟多高明。
村人見著熱鬧，莫名其妙地圍了一大圈子，各自各的聊起天、喝起酒來，等阿蓮娜換了舞衣出來，先是一驚，「幾時變得這般多人嘿？」
眾人也像突然想起來誰是主角，嘖嘖地說：
「說也奇怪，無論怎麼樣看不順眼的衣服，給阿蓮娜一穿上，就活了過來哪！」
男人中也有忍不住開口的：「是嘛！一揮一舞的，怎麼看都活像隻小白雁呵。」
眾人紛紛說好，真是好，莫那也得意了。
莫那一高興，阿蓮娜也忘了緊張、笑了呢。轉呀轉的，跳著新教的步子，粗布轉眼化為柔絲緞，織錦成一座一座的山，輪流翻飛在錯落的森林深處，轉呀轉的，男人們圍著笑著的臉，像是一片片的翅膀；女人像是紅葉的山泛紅羞澀的雙頰，不時在偶爾撩起的寬袖眼裡飛翔，若隱若現的纖指，時而撥弄被山風撲貼到眼裡的長髮，像水一般輕柔，手心一捻，就好像揀起一對生在風中的銀墜子，戴在耳上，又捧在胸口，他們笑著轉著、轉著笑著，是山裡走出來的精靈，拿起一段細細的桃花枝子，唱和著雨一般柔軟的調子……不知道怎麼轉著轉著，呼喚阿蓮娜的名字漸漸模糊，還笑著就睡著了……。
４對蠟燭微笑的幾種想法
彩排的那個下午，晴燦得很不得了。
從早上開始，阿蓮娜就坐立難安，清晨三點半就偷偷點了一截蠟燭，在窗邊放了一面缺角的小鏡子，一遍一遍地梳起長長的頭髮。梳好了兩股辮兒，想想又拆去，躡手躡腳溜到莫那床邊，拿起報紙包，跑回窗邊。窸窸窣窣的聲音，其實早就驚醒了莫那，只是莫那靜靜地不動聲色，端詳燭光下的阿蓮娜，怎麼看怎麼不像真實的人，反而像剪影皮偶，實在的人怎能如此美麗？
跳動的燭蕊，反而顯得其他角落墨黑了。阿蓮娜和每天早上一睜開眼睛時一樣，仔仔細細展開六、七層的油紙和報紙，當拆到最後一層時，猶豫了一下，回頭看看熟睡中的莫那，莫那瞇起眼睛，假裝甚麼都沒有看到。
於是，「撒喇——」一聲，最後的一張半透明油紙，也被輕輕地拉開，房間內突然大亮，白色舞衣的反光，照映在阿蓮娜綻開的臉上，像一朵很大的粉色山桃，忽然打開了，立在山溪，溪裡粼粼的石頭反光，打在蟬翼一般巧薄的瓣蕊上，也跳跳躍躍著。
阿蓮娜一動不動，對著衣服端注個老半天，也不說話，遠方老有幾頭不按時啼叫的荒雞，每叫一聲，天上就掉一顆星，純黑的天幕像經過了水漂，顏色淡淡漫上一抹蘭灰，叫得益發勤快起來，星星也掉得越多越快，天色也從樹皮的老褐色、褪成小穿山甲指甲的粉紅色，漸漸的，蠟燭失去作用，也不知不覺地燃盡了，阿蓮娜還是像從小椅子生出來的一枚蕈子，帶著微笑直愣愣地對著舞衣，儼然像是擁有數不清的想法。
莫那看著打了一回盹兒，醒來發現天色已經白了，阿蓮娜像是沒事似的，正慢條斯理地把舞衣鋪摺回去，照樣工工整整疊了，讓莫那給收拾起來。
「不收了，妳自己拿著吧，」莫那從床上坐起來，木板釘的床板，吱吱嘎嘎地也像突然都醒過來似的。他摸摸阿蓮娜的粗辮子，意外溫柔地說：「今天是好天氣哇！很好很好的天氣，知道吧？」
５人是一個點（除了燈光師）
鎮上有一個劇院，也是惟一的劇院，莫那就在那裡工作，阿蓮娜並不知道。
莫那的工作很單純，其實只要在適當的時候，把幕很快地捲起來、或是慢慢地放下去就行了。但是鷹架站不得人，非得趴伏著像個烏龜才行，這就比較難了。
有時候很難想像，從舞臺的正上方，紅繡粗舊的鷹架往下看，是怎樣的風景？
「是一個一個點。」莫那趴著，看到的每一個身體，沒有高矮的分別、也看不出美醜、好人壞人、男人女人、聰明但是無知、有錢但是愚笨，通通都是一樣的。
這是一個很重要的觀念，因為當人只不過是自上而下，垂直的一枚黑點點時，形體變得不重要、身分也變得不重要，每個人只要把自己在臺上要做的事情做完，然後迅速地消失，幕的升降，就決定了這些黑點的來去，難道不是很奇妙嗎？
這當然不是惟一的景。還有身後的一塊平臺，平臺上的中年燈光師傅、和二十啷噹歲的小學徒，他們僥倖地維持立體的模樣。
莫那攪不懂為什麼，那師傅老是在吆喝。和氣時歸和氣，但火氣說來就來，像雷雨一般黏熱的勁兒，絲毫不留情。
「來來來，大燈跟著黃衣服走，走——走、再走，好。」繼續來，來，穩住些，好好、好，可以，開始慢慢縮小，集中到扇子中央再收，拉上來︱︱幹！太快！太快！還是太快！媽的！你這白痴！太快！幹！太快！叫你慢慢拉，那麼快去趕死呀？」
事情總是會變成這種場面，那學徒還真就一派溫吞水的模樣，教師傅一罵立刻慌了手腳，跌跌撞撞的直鬧差錯，左右手都攪不清楚。
「傻小子！」師傅嚇唬他，「還愣在那裡幹嘛？燈快關掉！」
師傅朝莫那捉狹地笑一笑，點起剛才吸了一半，夾在耳背皺巴巴的香煙。莫那也笑，其實這年輕人聽話，又肯學，師傅也不討厭他，就是嘴利，沒什麼心眼的。
６劇院的黑與門的光
「阿蓮娜，是不是不舒服？」老師發現阿蓮娜幾乎不說話，有點擔心。「晚上就要正式的演出了呢。」
「報告老師，沒有哇。」阿蓮娜失神地搖搖頭，眼睛雖然看向老師的位置，卻絲毫不留神，反倒是烏黑的馬尾辮子，像是長了一目一目的鷹眼，甩呀甩地往劇院的門邊張望。
下午一點鐘的小鎮劇院裡，卻沒有沾染一點外面翻揚的日光，猛烈的熾熱被限制在那扇半開半掩的老木門檻外，越過了這一條線，出奇地濕涼晦暗，像是一座古老的石頭墓穴，被翻開一角，臺上跳著的孩子，是陪葬祭壇上一群不甘心就此死去的精靈。
劇院的正中央，是一條櫸木的老走道，方方正正隔開了兩旁的坐位。坐位也是木頭板子釘的，年久失修很多板子都鬆開了，還有的連位子都不知道被拔到哪裡去了，聽說是以前窮的時候，被偷去當柴燒。走道的盡頭，就是高起地面四尺多的舞臺，孩子都在上面。
實心厚重的大木門，門縫外面是駭人的光明，一條光線衝破黑暗，直直刺進櫸木走廊，這道門從臺上瞇起眼看，像某種通道的盡頭，白熱的狂狗。
阿蓮娜緊咬著舌尖，痴痴盯著那道光，像是望穿了那道門，該有誰推開走入，直到老師的問話。她收回目光，卻對身邊的黑暗完全盲目，明明站穩了，還是踉蹌一小步，短暫的莫名暈眩、因為光。過了好久，才像拾了魂般拾回黑暗中的眼睛，又能在一次看到張張深黑、淺黑的面容。黑太深時，連一味的黑都不可得，就是這道理。
阿蓮娜繼續心不在焉地跳著，眼光卻深沉地垂向門口的光。
「這衣裳多少錢的啦？」
阿蓮娜不知道為啥，突然想起拿到新舞衣的那個晚上，村人是怎樣圍著莫那問，而莫那又是怎樣笑而不答的神氣。
７跟煙草有關的說法
村裡的人，每到黃昏某個時候，總會看到墨綠的山稜線上，有一個牽車的人影，清清楚楚地嵌在水櫻色的天幕餘暉，那是莫那。
後座還有個搖搖晃晃的小影子，仔細看那是阿蓮娜。畢竟是孩子，忍不住打著盹兒，兩條辮子像兩首歌，繞著顛顛簸簸的老獵道，分別上上下下打著拍子，車輪輻軸放射成一張大傘草，阿蓮娜不由自主擺呀擺的兩條嫩玉蜀黍的腿，好像踏在傘上飛。
莫那的腳車，是有名的古老。早在日本人時，就用來載運山上煙葉，說詳盡些，便是龍頭，極寬又寬，隨時一翻手，都怕免不了抹黑油油的那種。後面突出的鐵片子，現在當然是阿蓮娜坐了，從前可不是這回事，村裡的老一輩都說：
「隨時看到莫那的車，就好像又聞到新曬的煙葉，不論過多少年都一樣啦！鐵已經吸飽了這股味呵……」
省政府規定是不可以私種煙草的，莫那記得小時候，只能偷偷爬上這架腳車，去聞祖父說過的味道。祖父說過的，「第一次偷來紙捲，裹了條胖細不勻的菸，真是難看哇！又不懂得方法，鬆鬆的燒起來全是白煙，嘿呸！才吸了一口，又嗆得咳咳不住……」
至於一些細節，比如煙從脹破的紙捲縫裡嘶嘶冒出的姿態，而且煙葉有乾有濕，隨時會熄滅，還發出「必必剝剝」的燃燒聲，要不是莫那自己忘了，就是祖父把這段回憶看得太珍貴，應該永遠留著。
不提煙草的話，就回頭談到莫那自己的事情。他每天每天，推了腳車送阿蓮娜下鎮子上學，自己才到劇院。雖是如此，莫那卻從來不要阿蓮娜知道他在劇院工作的事，而要村人告訴阿蓮娜，莫那是一個勇敢的獵人。
其實村人沒有說謊，他真的曾經是個好獵人，有著和他祖父一模一樣的名字「莫那」，世代來象徵著充滿英勇的傳說，只是這一切，都隨著某個多年前遠去的女子而過去罷了。或許基於阿蓮娜被認為繼承了那女人繁瑣的生命，因為這個理由，莫那寧可欺騙，也不要阿蓮娜失望。
然而阿蓮娜，也必然因為自己的身世，依附許多不幸神秘的傳說而自卑，但是更多的是自傲，這是一種沒有辦法形容的固執與謙卑。
生命事實上就是煙草。有些人的生命如煙一樣漂浮，注定散去前只留下一口味道，活著也只是為了多吸口煙，因為生命到頭來，原就是一場味道。
８屋頂的聲音
「最後一次排演了，各位小朋友……」
老師對著一堆整整齊齊的死魚眼珠說話，孩子簡直就像睡著了般乖巧呆滯。
說到這個老師，就是要他們一齊買舞衣的那個，是四十開外的尖腮女人，有著一臉的刻薄相。也不是說怎麼不好，個子很小的類型，老化總是特別慢。一副貓眼式的粗黑眼鏡，透露出她身世的秘密——她是隻嚴厲的貓頭鷹，不喜歡帶來吉祥的小白鳥。
「老師——」怯生生的聲音，打斷老師的講話。氣氛突然僵住，整個天花板低得好像要壓人窒息，奇異的沉默打破午後的平靜，隔了許久沒有動靜，跌宕的空氣就繼續跌宕。
莫那甚至沒有看到是誰在說話，卻不由自主地呼吸急促，心頭猛地砰砰跳，不曉得為什麼全身繃緊著。
「不會吧？」莫那安慰著自己，耳朵卻忍不住捱著冰涼，欠身貼在疙疙瘩瘩的鷹架，透過金屬傳來的聲音似遠又近。
「老師、我——」莫那一驚，果真是阿蓮娜！
莫那觸電似的，笨拙地把自己的身體貼得更緊，雖然明明知道阿蓮娜絕對看不到上面，而且阿蓮娜作夢也想不到自己會在這裡，卻還是頭頂一陣麻，鐵的寒冷刺痛全身。
「老師，阿蓮娜每次都故意不跳！」孩子群中，有個尖酸嗓子的女童音，老氣橫秋地抗議起來，四周也響起附和的聲音，令人厭惡。
沉默還是沉默，莫那什麼都看不見，卻可以想像老師推著黑貓眼鏡的手，因為長期拿粉筆而龜裂的蒼白，對應阿蓮娜攙雜了羞愧、憤怒，尤其是畏怯的顫抖。阿蓮娜不會生氣的，因為莫那不許，不許她與平地孩子爭執。
「該死！」莫那暗暗啐了一口，「他們早該來了麼……，」
舞臺上一片漆黑，莫那轉頭一看，控燈的台子是空的。中午，學徒請了假回老家，老師傅在後台睡著，這一刻，時間本來就是停止的。
９給等待一個好理由
阿蓮娜緊咬著舌頭，希望痛的感覺能幫助她忘記現在的尷尬。
不知道從什麼時候開始，阿蓮娜和其他孩子有著很大的不同。她幾乎不哭，牙齒卻拼命咬住舌頭，再怎麼不得了的痛苦，也不開口，外表仍然神色自若地讓人心驚，要不是額頭上沁出密麻的汗珠，怕沒有人知道痛。
所有人都瞪著她，等著看她說話，可是阿蓮娜腦海裡面卻只一直浮現村子裡，那條全開滿了山桃花的小徑，細碎的花蕊因為一陣風，在空氣裡黃黃地飄一飄，癢癢地竄進鼻孔，那種全是粉狀的感覺。下了決定似的，阿蓮娜開口，聲音卻掩不住顫抖：
「老師，可不可以晚一點再開始哪？」
孩子間起了一陣竊竊私語，都在看老師要怎麼辦。老師也很為難的，
「為什麼呢？」她問，聲音裡隱隱有點發熅。可是阿蓮娜低下頭，彆扭地不肯說一句話。「為什麼？到底為什麼？」
「妳是不是要上廁所？」老師停了一下，突然提高語調，充滿明顯的不耐。
孩子都放縱地笑了。「莫那呢……？」阿蓮娜的淚在鼻頭竄流，卻好強地不肯滴下來。
「阿蓮娜，我們一定去看妳表演嘿！」鄰舍的女人，洪亮地笑了，那晚其他的村人也都允諾。承諾是不會改變的。
「我們去看最後一次的彩排罷，」莫那朗聲說道，「下午的彩排也是一樣的，反正本來就只為了看阿蓮娜呀！」
「也好哇！」村人會心地相互使個眼色，「去人家的晚會，不受歡迎，不如看彩排麼！」村人同意、莫那同意、阿蓮娜也同意，相約看彩排也是一樣的。
「好！彩排那次我一定會等大家來、跳最好的給大家看哇！」
阿蓮娜寬寬的白袖一甩，就像月光寬寬地，把水銀鋪在漴漴的山溪上。再一甩，就像甩掉了耳朵、甩掉了魂，聽不到喚她的名，一張小臉，直愣愣地穿過櫸木走道，望向亮晃晃的墓穴外頭，好像從那片白光裡，必定也會走進些亮光來。
１０在黑暗中飛不起來
「音樂一來，就數一二三四——」
老師走到臺前中央，在阿蓮娜面前停了下來，手上的紅色小手提錄音機，反射著一點鱒魚眼珠般的光澤。
黑暗中似乎還留著回聲和過去的景象，奪走現在的指示……
「……好好好好……既然沒有問題了呢通通到臺上去……開始最後一次的彩排……從入場到謝幕……完完整整地來一遍……好就休息不好就……第二遍……第三遍……第四遍……第五遍……」
孩子一列一列，木然地走上臺，舞衣上的黃花卻顫巍巍地發抖，低頭找著地上，有畫叉叉的粉筆記號。最後一個是阿蓮娜，因為她在最前面。
「一二三四、五六七八，二二三四、五六七八，三二三四……」
二十幾個孩兒，硬邦邦朗誦著拍子的聲音，漸漸給音樂壓了下去，老師不知不覺也拉大了嗓門，頓時小小的舞臺，像個糟糕的市集般譁然起來。
剛才是兩點，現在是兩點十五分。
一曲完畢，大家都安安靜靜停在黑暗裡，舞台上只剩夜出的貓頭鷹，不祥地啼鳴，尋找著更多的屍體。老師踱到阿蓮娜面前，欲言又止，生硬地繞了一圈，又回到原處，這才開口：
「有很多小朋友想上臺卻不能上臺，臺上卻還有人不認真……我們重來這一段，不想被換掉就好好注意……」
音樂再度哇啦哇啦吐了出來，幕拉開了，老師腳踏拍子的時候，孩子們跳了出來，除了一個人。
「阿蓮娜！」老師的聲音充滿厭倦，但還不得不說：「我們再來一遍，不准有人錯！」
幕重新合上，又打開，孩子不厭其煩地數一二三四……
「停！誰先跑錯方向？……阿蓮娜！又是妳！要把我給氣死了，重來！」
音樂轉回同樣的地方，當鍵按下、幕緩緩拉開，阿蓮娜意外地煥發出平日的光彩，好像剛才的錯誤，都是虛構，小白雁再度優雅地展翼，昂首飛翔，擺脫所有不滿，然而——
「啊！——」獵人的槍管發熱，在冷凍的空氣中竄起一縷白霧。
三、四個孩子跌作一堆，阿蓮娜赫然在內。
「誰？是誰先跌倒的？」
「她推我！」最底下的男孩索性趴在地上哭起來，「是阿蓮娜把我推過去，她……」
這一哭，其他孩子也突然痛起來，傳染病似的在地上打滾，卻不見有淚珠子，只有阿蓮娜，不哭不吵，自己揉揉腿站起來，對老師說：
「老師，不是我呀！……」
老師拔下眼鏡，簡直氣壞了。劈頭就兩個耳光子，清脆的聲音嚇住無理取鬧的幾個孩子，頓時噤若寒蟬，阿蓮娜低頭跪著，又緊咬住舌頭，一動不動，延伸自櫸木的反光，青青地映著她半邊的輪廓，像是下弦月時垂頭靜睨的一頭幼狼，茫然地望著屬於人世間的罪惡。
１１發現一隻壁虎
莫那麻木了似的，腕際的老錶說：「兩點三十七分了。」而且還在推進。
他靜靜地退回平臺，摸摸胸前，有半包剛才壓爛的香煙，和一小盒火柴。想想不真的要抽，就算了。視線死板地從下方的舞臺，抽回到水平線，實際上是屋頂，忽然有種太高的奇怪感覺，以前都沒有發現。
從前也不曾注意，縛住十二根水銀燈的鐵棒，已經銹得發紅斑駁，上面還裹了層藍色的銅綠，再外面又是柑黃的。老塵土塞著凹槽，就像有幾百幾十年沒有人動過。
莫那突然有一種感覺，這些鐵棒子，隨時都會朽了斷掉，
「我一定要趕快通知阿蓮娜呵！」他心下一驚，當真就忘了隱瞞阿蓮娜的事，直到頭一低，見到貓老師花一樣的頭顱。
「嘿！——拉幕的，怎麼沒拉呢？」
黑圓點轉一面，向日葵似的一張臉，就浮了上來，紅紅的花心擴散成一枚星星的形狀，仔細順著星星，甚至可以看到胃。
愣愣地望著這畫面，許久許久，那些字才化成聲音，慢慢加入這奇異的景色，星星又動了，而且周圍添了很多小向日葵，都在笑。
「喂！——喂！——拉幕的呀，你再不拉，叫他們跳給牆上的壁虎看哪？」
小向日葵聽到壁虎有趣，都吃吃笑起來，叫著：「壁虎！壁虎先生！」
莫那這才驚醒過來，連忙遮住臉孔，霹哩啪啦捲起了幕，拉緊操縱布幕的竹竿子，但是拍子已經遲了。
無疑的，壁虎在人類心目中，是一種卑賤的髒蟲。
老師因為她難得蹦發出的幽默傑作，洋洋得意地接受聰明孩子的馬屁。莫那心慌意亂，望著屋頂由白轉黃的石灰，多處因為漏水起了一圈一圈正圓的翎漬。這些圓圈鮮活地忽而擴大、忽而縮小，弄得人頭有些昏沉，莫那預料到倘若眼光下移，不免要見到可怕的景象，只能勉強自己繼續盯著圈兒，放眼搜尋，卻沒有一隻壁虎，這才想起來，在劇院是不曾看過的。回過神來，才發現自己正四肢趴在鷹架上，無意識地：「唼—唼—唼—唼—」學起壁虎的叫聲。
又是一個唐突的笑話。
１２墓穴與肚臍花
肚臍花是一種相當普遍的傳說。當富有的人死後，會從肚臍的地方長出一株很特別的植物，沒有葉片，只有頂端異常美好的一朵花，就是所謂的「肚臍花」。 以前窮人家沒有錢治病，往往就死掉了，但是如果這個時候，能夠半夜到墓地偷偷找來一朵，就可以起死回生。雖然沒有見過，可是都說的確有這種事情，因為他們親人的朋友，總有這樣活起來的，若真的要問長甚麼樣子，只怕人人說來都不同了。村裡頭最偉大的獵人，已經過世的老莫那，也就是莫那的祖父，傳說為了治好村中一種怪病，就曾經找過這種花，熬了一鍋水，救活半個村子。
就在那時候，老莫那遇到了怪事，那晚月圓一點兒風都沒有，才走進墓地，站在兩旁的大樹好像早就在那兒等候，驚心動魄地搖撼起來，按照著古時人樣，山裡迎接貴賓的老規矩，像院裡的樹簌簌傳聲，裡邊接著又高聲傳去山上，一排一排指向最深的角落，好像祭典的舞。
老莫那是經驗豐富的獵人，也是祭師，知道是樹妖精的指引，一點也不怕，就跟著聲音走，他知道此行一定可以找到花治病，只是要付出代價，不能平白接受山的賜予。至於這代價是甚麼，多久以後由誰來償還，沒有人知道。當時基於救人要緊，便皺眉咬牙地逆著強風跟上去。
不知走了多久抬頭一看，到了一個墓穴前面，看到疊在墓上的石頭劈開一個洞口，往裡探去，只看到兩行紅火把輝煌、氣象森森，一個全身燃著火的女子騎著戰馬，揮著族裡的長劍衝殺出來，好像經歷搏鬥，各色血染白袖裳，眼卻連眨也不眨，帶著一陣腥風旋即掃過，即使是像老莫那的長者，看盡千奇百怪，也著實愣住，許久才回過神來，洞口和女人早已不知去向，但是在火烙過的焦灰中，長出一朵白瓣紅絲，形色如蓮的奇花，就是這朵花，村人喝了這朵花熬的水，果然都好起來，挽救了村人的生命。
也就是在那段時間，村裡產下了一名女嬰，她的母親卻在同一刻，表情安詳地死去。為了紀念這接二連三奇異的事，便把這名女嬰取名為「阿蓮娜」。
村人分不清這到底是不是災禍，「阿蓮娜一定是那個女人變的呵！」有人說。而那個女人，又有人說就是昔日的女巫，與阿蓮娜本來就是同一家族。阿蓮娜從小也就聽從這許多不清不楚的傳說，對於自己的身世，同時有著說不出悲壯的自豪，又肩負著不祥的自卑。
為了消除這種自責，阿蓮娜深深明白自己的美麗，對於大家是多麼重要。因為美麗相對於醜惡，象徵了善與惡簡單的對立關係。如果在舞臺上成為一把虹彩不斷的火焰，就更證明了她不是災禍。至少，在她心裡強烈地感覺到，這種實際上並不必然的道理，就像為什麼寧可以咬破舌頭，也不願掉一滴眼淚。
１３算不清誰錯
莫那用力拉緊操縱布幕的竹竿，眼光卻一直偷偷搜尋著阿蓮娜，心裡總還忐忑，不知道剛才的那一幕，是不是被阿蓮娜看進眼底？
「阿蓮娜！妳怎麼一動也不動哇？到底怎麼了呀？」莫那暗自叫急。
要村人來看彩排，就是為了埋藏這個祕密，否則莫那要如何向阿蓮娜解釋，正式演出他不能夠坐在臺下看呢？就因阿蓮娜甚麼都懂，這才更麻煩。
「阿蓮娜！阿蓮娜！死人啊！開始跳哇！」
老師氣淘淘地扯著自己的衣袖，氣急敗壞地指著阿蓮娜吼，她卻還是長了根似的，任憑一排一排的孩子，通過她的面前。
「阿蓮娜！妳在幹甚麼！」
老師終於耐不住脾氣，一把抓下貓眼鏡，走到阿蓮娜身旁，狠推一個踉蹌，白衣上的黃色花朵，亂糟糟地搖起來。阿蓮娜像一支遇風的蓮花，柔軟緩慢地落地，又婉約堅毅地立穩、轉頭，定定地看著老師的眼睛，緊咬住舌尖，沒有甚麼反應，只有餘波的顫抖。
她的那雙眼睛，乾淨地讓看的人窘迫，為著自己的不潔感到劇烈的羞恥。貓頭鷹老師無疑地，正在經歷這一番體驗，像突然在一道昇起的火光中飛出一隻白雁，讓看到的人都心慌，因著發現自己迅速擴大的醜惡。
老師覺得身上好像降下一聲悶雷，頓時麻木起來，帶著笨拙之姿移轉四肢，偏偏跟阿蓮娜面對面站著，老師聽見自己正猛嚥著唾沫。其他的孩子，依然愚蠢柔順地努力數著：「一二三四、五六七八，二二三四，五六七八，三二三四……」
老師生硬地切下小錄音機的開關，彈簧清脆地「喀！」一聲，埋頭捲起帶子來，臺上頓時死寂一片，耳朵裡嗡嗡的，滿是方才沙啞的回音。孩子保持一貫的沉默，面無表情地等待著，搓動他們的小趾頭，大木門的縫隙，依然閃動著劇烈的白光，只有當老機車噗哧噗哧走過，才灰灰地帶過一條影子，遮住櫸木地板參差的花紋，與空氣中燻飛的老塵土。
１４那些淡山春色的水
太陽的威力，讓所有的人，不由得張開嘴低下了頭，看來反而像是每個人都在笑瞇瞇地望著自己的胴體。這實在是很瘋狂的想法。
阿蓮娜的表演，毋寧是村子裡一樁盛事，莫那把大伙兒都攪得緊張兮兮，再三叮囑不能說甚麼，不能做甚麼，當成小孩一樣看待。因此一早莫那出門不久，他們也急急忙忙動身，生怕意外耽擱了路程。
一行人扶老攜幼的，不論男女老少都急急牽著手，蜿蜒像條巨蟒在山林間忽隱忽現，安靜而敏捷，上午九點鐘不到，就抵達了山腳，搭車到鎮上，空曠曠的大馬路，黃沙在烈陽下沖飛，每個人看起來都有點自己的事情在做，對於這群不速之客的到來，彼此都有些緊張，互相偷偷打量著對方。
鎮上總共這麼一條大街，逛過來逛過去不是辦法，還會被誤會來尋麻煩，村人們說去廢工寮等著，或許還自在些。他們被來來往往的人、機器弄得全沒了主意，當然是一口答應，接著又有人自告奮勇，出去買些酒來打發時間，還慶祝阿蓮娜的演出。
這些淡山春色的水，一倒進村民的胃腸，就湧起辛辣的香氣填充滿胸肺，鼻孔好像燒了一鍋針，刺痛然而暢快，只覺得整個人熱辣辣的，也分不清是太陽光曬，還是怎樣，熟悉的味道讓陌生的小鎮，也顯得較不嚇人，不知不覺，一概舒服地睡去了。
一直到莫那怒氣沖天尋了來，一腳一個狠狠地踢，手上拿著工地隨手撿來，露出生銹長釘的木板條，嘴上不說難聽話，卻憋得眼睛裡冒火，巴不得把他們瞪死：
「真對不起，老師……我、我在上班呀，不能、不能……」
「拉幕的，你趕快下來就對了啦！」老師不曉得是真沒聽到，還是假沒聽到，不由分說要莫那辦。莫那給逼急了，只能在心裡安慰自己，
「算了，阿蓮娜哪裡會注意呢？我繞過去就行了哇……」
莫那顯然是錯了，老師找找錢包，摸了一毛不差的銅板，慢條斯理地耗著，急得莫那冷汗濕了一脖子，小孩子不斷像小妖怪一樣，拉著扯著他的袖口褲管，還口沒遮攔地大喊：
「壁虎先生！壁虎先生是『番仔』！」
小孩子中間有人意見不合，堅持到底是紅番還是原始人，爭吵了起來，注意力漸漸離開他的身上。莫那偷偷用眼角餘光瞥著前方的阿蓮娜，卻正好看到阿蓮娜，愣愣地張著口，目不轉睛地望向自己這邊，莫那不禁一陣暈眩，打了個冷顫，覺得背上長了一排刀，毛一樣的多……。
１６銅板掀出燙的血斑
莫那很明顯地看到自己的身體，艱難地走上櫸木地，好像被拋到大河湍急裡的石頭，把激流劃成兩股似的，也把吸飽灰塵的光劈成兩道，浮不起來、又沉不下去，又像逆流而上，那種說不出的艱苦，直到被白汪汪、刺亮得睜不開眼的盡頭吞噬……。
這道門，把莫那強吸進去、又強吐出來，閉起雙眼等眩目過去，赫然發現自己已經站在劇院門外。好像經歷了奇妙的旅程，到達另一個世界，耳後貓頭鷹的聲音猶如夏天的褪色，漸漸淡去，取而代之的是各種聲音、機械、車輪、橡膠、軸心，共同畫出許多圓形。
「喝！喝！別教阿蓮娜失望、趕快！︱︱」
莫那執起村人的手，在最前頭帶路，一群人像尾又老又醉的長蟲，隨時要散了一般橫過市街，帶著沖天的酒氣，一個拉著一個穿過下午四點的小鎮，太陽逐漸偏向橙色，風裡也透著絲絲寒意，這條大蛇便也顧不得萬獸側目，邊打著哆嗦邊歪歪斜斜地跑起來，心裡就只有劇院，只有舞臺中央垂著頭的阿蓮娜。
劇院是那麼遙不可及，眼看那圓屋頂就在前方，怎麼奔跑卻不覺得接近些，好像圓屋頂也在逃，永遠追不上，加上拉扯十多個醉鬼，這趟路比上山還苦。
中途跌倒了好幾次，莫那的膝蓋流著血，有幾處擦破皮肉，冷風和塵土冽冽灌進磨了膝的褲，兩隻腿子就要抽筋似的，狠命喘一口氣，終於看到劇院的大木門，莫那身一暖，汗淋漓地像個在塑膠布上溶化的冰塊，腳一癱，不由得說就通通把他們推進黑空空的方盒子裡，自己在最後面，垂下頭來，不敢出聲，像等著將功抵罪的小孩。
遙遠的台子上，三十個跳動的黑影子突然觸電似地停下來，伸長了鼻子無禮地嗅著，兩方人靜靜對峙了一會兒，誰都沒有說話，可是臺上突然有人轉身去看阿蓮娜，接著所有的人目光都集中在她臉上。
阿蓮娜當作甚麼也不知道，頭垂得比原先更低了，一眼也不看莫那他們，村人坐也不是、站也不是，直愣在入口的地方，依然刺目的光線，切割著一枚一枚的軀幹，像經過了火燒，只剩下焦黑的模糊樣子，沉寂了。
貓老師世故地打破了靜默，咳兩下清清嗓，聲音越過眾人，傳向莫那：
「電池呢？」
莫那一攤開手掌，才發現握著發燙的銅板，一個也不少扣在手心，掀出一圈一圈殷紅的血斑，是剛才太用力的緣故，當場白了唇，回頭就往外衝。
１７半跪在黑暗中打鼓
莫那像一頭受傷的獸，呼吸濁重地把一排電池交給臺上伸出的一隻手，眼睛垂著不敢看，背著臉轉身就想爬回拉幕的鷹架。
正要走，一隻女人的胳臂挽住他，女人的指尖偷偷往臺上一比，莫那順著看過去，整個舞臺明晃晃地，原來燈光師傅上工了，莫那喪氣地說：
「是呀，很好哇，怎麼的啦？」
轉過身子，正要離去，卻對上全村人的眼神，弄得莫那渾身不自在，
「你們看我做甚麼哇？怕甚麼、看臺上呀！」
村人就是不開口，莫那不懂他們著了甚麼魔，只好回頭瞟一眼舞臺，除了新電池帶來震天價響的音樂，還有貓頭鷹老師在那兒穿梭，小孩一副平板板的臉孔，都是下午的一個樣子，最前面的阿蓮娜也——等等、等等！
「怎麼回事？阿蓮娜呢？」莫那緊緊箍住那女人的肩膀，失去控制地死命搖撼，「阿蓮娜呢？說哇！……」
大伙見莫那來勢洶洶，上前來按下他的手腕，紛紛勸說：「莫那、莫那！小聲些呀、冷靜一點！」
「冷靜？……莫那先是不可置信地說，然而村人堅定的態度終於讓他屈服，「好好，我已經小聲了，告訴我呀！到底怎麼了！」
「被換掉了。」
「甚麼？他媽的我早該知道那個女人……呀！」莫那氣得臉由紅轉紫、又由紫轉黑，怪嚇人的，忍不住一口氣，掙脫了撩起袖子就要去，「你們別一淨擋我哇！到底要幫那惡毒的女人、還是阿蓮娜！」
村人們不說一句話，定定望著莫那，莫那點點頭、一咬牙：
「好！你們放開我，我不去就是了麼！……」
四周的人，才一鬆手，莫那就改變了主意，當下又要往上衝，誰知道村人早已摸透他的脾氣，硬攔截下來。莫那無計可施，只得說：
「別攔著我唷，我是要回上面去拉幕呀！」
村人才又放開莫那，他回頭看亮晃晃的舞臺，瞇著眼尋了好久，最後才在隊伍最末，看到了垂頭的阿蓮娜，開始動了，拍子也對了，只是不像阿蓮娜，倒像六根線牽扯著她舉手抬腳。莫那不忍心看下去，眼眶稀罕地紅起來，撇過頭去，停佇了幾秒，前額突然重重敲在前座的椅背，而且接連著：
「鼕——鼕——鼕——」深沉的聲音，悶悶響徹劇院，村人頓時也慌了手腳。
莫那耳畔響起阿蓮娜說「老師——我們可不可以晚點開始……」的聲音，同時還有老師推著眼鏡的嚴厲樣子，「好好來一遍，就可以休息，否則還要第二遍、第三遍、第四遍……」。冷風從八方襲來，從胸坎、肺葉、鼻腔、眼角溢起一陣陣酸意，好像甚麼梗在喉結，堵在口中，以至於流不出淚來。
１８無害的綠思想喧鬧
莫那任由自己亂發了一頓脾氣，漸漸的也平息下來，不發一言，就跳上鷹架。——底下是一片純亮，聚光燈源就在身後，燒灼著寬厚的背，有種貼近太陽而暈眩的錯覺，每次都這樣，今晚尤其炙熱。
這回他很安靜、很安靜地坐著，眼光不能往下望，不忍。只好刻意凝睇屋頂上去，一圈一圈接著一圈的鐵環，從泛黃的天花板上牽掛下來，一直連到掛布幔的竹竿兩端。
一根竹竿有兩頭，就有兩掛銹了的鐵圈圈，同樣搖搖欲墜，有點像冬獵時，野叢中風乾的紅漿果，放眼望去，一掛一掛一掛的，都長得很相似，銹得都差不多，好像森林披垂的藤蔓似的。
莫那輕輕躺了下來，怕吵醒睡夢中的綠思想，幻想自己就是在冬獵，身體塞進覆滿落葉與枯藤，親手搭蓋不及兩尺高的小木屋裡，為了看到冬天，頭在木屋外面，外面就是森林，森林的長藤逶迤或直拖下來，不時有樹上的小動物去搖晃它們——多半是有意的，製造出窸窸唦唦的聲響，偶爾或是一頭猿，間或是一尾長蛇……。不過蛇不會笨到爬藤蔓下樹，那麼，啃囓的聲音，多半是來自一種靈性的大松鼠，有著蓬鬆巨大的棕色尾巴，他們是獵人整整四個月的孤寂時，很好很長久的夥伴，就像嬰孩一樣……。
參天的老樹，會隨著溫度的升降，發出細微的嗶啵聲，那表示它又開始生長了……，這小木屋薄板底下，存放著無數的米酒，只要一伸手就有，這種超凡快樂的日子，一年有一季，同伴從森林的深處，巡過佈設的陷阱，提著撲撲拍翅的山雉回來時，意味著晚上有一場好火可以烤，直到星星像網一樣攫走每個人的幻想。而遠遠，就聽到他們隨口編唱的曲調，滿山都是幸福的回音，等到歌舞到一個段落，同伴突然開口大喊：
「好！——各位小朋友，今天就練習到這裡！」
「誰？」莫那很警覺地翻身一百八十度，伏在原處，身體盡量壓低，正要抽起腰際的長刀……突然眼下出現一片明亮的舞臺，還有整群孩子，短時間會意不過來，摸摸身側，沒有刀！沒有酒！沒有藤蔓、也沒有松鼠……。
莫那漸漸地回過神，趴伏在平臺上，胸口不住地激烈起伏，喘著熱氣，汗水汩汩從領口逆流到髮梢，說不出是疲倦還是絕望，鹹鹹的汗珠子流進眼角，刺痛地張不開眼，隱約竟然聽到上面傳來壁虎「唼——唼——唼」得意的鳴叫……。
１９人在鎖眼裡
燈光一盞、一盞、一盞地暗了下去，總共是十二盞。舞臺上的嘈雜，也一點一點地消失變黑，莫那伏在原處兇猛地喘息，突然覺得自己有多傻。
燈光師傅今兒個出奇安靜，學徒請假，明天才回來，想來他今天也是特別寂寞的。人或多或少在活的時候，都需要長時間的同伴，抵抗逐漸變得邪惡的世界。
想通這點，莫那覺得平靜一些，「不過，阿蓮娜呢？」
莫那忐忑地去後臺找阿蓮娜，她卻避著臉孔，不說一句話，孩子們像水一樣走過他們身旁，留下零亂的道具箱，兀自半開半閤。有人竊竊私語，語氣中滿是嘲諷：
「你看！阿蓮娜跟壁虎先生唷！」
阿蓮娜顯得非常疲倦的樣子，不只是外表，而是那種上了年紀才有的蒼涼。
「走，我帶妳吃飯去罷？」莫那很輕柔地摸摸她的小手，阿蓮娜卻粗暴地甩開。
「不要！」阿蓮娜不假思索拒絕了，「我不能去呀。」
「不能去？為什麼哇？」莫那立刻聯想到老師的嘴臉，「是誰不讓妳吃飯？」
阿蓮娜垂下頭，依然不敢看莫那的眼睛，但是兩肩已經一聳一聳，無聲地抽咽起來。
「果然又是那個老師！我這就去問個清楚嘿！」
莫那一把無名火又被挑起，正一翻身要去，阿蓮娜卻死命地扯住莫那的袖口。
「莫那，不可以呀……」
「為什麼？」莫那不解，阿蓮娜頭垂得更低，不發一言，過了一兩分鐘。
「為什麼唷？」莫那硬扳起她的小下巴，阿蓮娜眼睛卻還是在往下望，牙齒緊緊掐著舌頭，看都不看他，「為什麼？因為我是拉幕的啊？」
阿蓮娜不知哪來一股勁，掙脫莫那的手，轉身跑進更衣室，門「喀咑！」一鎖，莫那追到門口，用力敲著，阿蓮娜卻受傷似地吼：
「去了，還不是你們在喝酒哇！還不是……」
莫那茫然地站在原處，對著鎖眼希望能看到甚麼。失了魂似的踱出劇院，有一群人在舞臺下掛起佈置，像些黑影子，沒有形象、只有影子……。太陽的圓形只剩下一點尖，夜馬上就要來。
村人默默走在莫那後面，因為太陽的逐漸隱沒，風冷起來，晚霞也展成葡萄子的深色。身後劇院的日光燈，先打了幾個冷顫，一下子森森亮起來，召集許多蛾蟲。
２０劇烈的生存
「呃——！」
莫那打了一個酒嗝，刺喉的酒氣衝上兩眉之間，空氣中散滿揮發的穀物味道，他突然很後悔剛才，莫名灌下那麼多酒，呃——，背叛了阿蓮娜，
「平常我不是這樣的哇，阿蓮娜！……妳一定要相信莫那唷，」他頹然地倒在平臺，長嘆了一口氣，彷彿全身氣力都用盡了，「真的，莫那最討厭別人喝酒，可是我好……呃——……」
莫那擺脫那由白轉黃，一片片開始剝落的洋灰屋頂，轉頭正對著師傅，他打了個大呵欠，似乎要睡去，這一睡，好像就不打算再醒來。學徒不過一天不在，他卻偷偷老了兩年，年老的疲態原來需要靠年輕生命的扶持，才能像個樣子繼續下去。
撇頭往下，就著些微不知哪裡透的紅光，六點五十多分，時間快到了，底下人聲再次沸燒，爐上是壺藥湯，苦哇。
「也好呀，讓他睡一下罷。」
不到七點半，晚會不會輕易開始。莫那一想，也不去喚師傅，在疲倦的世界溫柔的死亡、激烈的生存，誰都累了，需要休息。
舞臺上亮起了一長排紅燈籠，莫那托著腮幫，望著跳動的燈火，好像看到一輪明月，在夜空穿梭飛快地跑著，穿過山徑矮樹叢林，急劇地晃動著，從火裡奔出一匹披著晶亮鐵甲的戰馬，上面是全身燃上火的長髮女子，面無懼色地揮舞著長劍，白衫上的血就像白松砍下的松脂，帶著神聖的香氣，兇猛地踢踏著石級，轟一陣就過去了。莫那張著口，想到一個故事，從前有人說給他聽，現在卻記不得。
慢慢意識模糊了，舞臺好像一片高聳的祭壇，而櫸木地板的甬道，是盜墓者奔向的指引，那個長髮女人的臉孔，竟然好像是阿蓮娜，耳邊聽到的，卻是剛才喝酒時，村人擋著他舉瓶，自己藉酒裝瘋的醉話：
「好哇！最後一瓶、為了阿蓮娜嘿！……你們看過花是怎麼謝的嗎？哈哈！可憐哪，還沒盛開就枯萎了呀，……果然是條漢子哈，說不喝就不喝，沒有第二種話，這瓶喝光了喲就起身，絲毫沒有喝了酒的樣子，噓——！阿蓮娜看不出來麼，你們看不出來麼，我……也看不出來，不會講出像剛才嘿……奇怪的話來！」
翅膀掉著粉的飛蛾，亂糟糟地繞著火心飛，不時溶進藍色的燄心，「撲滋」一聲冒出一小朵黑雲和焦臭味，周圍的同伴卻毫不在意，繼續繞著美麗賜死的祭壇。
２１溫柔的死亡
晚上的演出，滑順得像條蛇，好多人來看，好多人從臺下上來，又走下去，都是一個個黑點罷，像一群螞蟻走過一片沒有甜味的枯樹葉。
這一刻，森林早就有些安排。它反過來俯窺人的世界，發現世間原來只是許多黑東西在空氣中翻滾罷了，天呀地的都旋起來。
阿蓮娜的眼睛緊閉著奔舞，輕地像裹著月色的雲絲；又急地像繁複燃燒的火把。唇像誦咒語般囁嚅地動著，嘴巴掉了一圈顏色，又白又乾，音樂響起時，恭敬地用她腰間的黃花，髮髻的波浪，肘上的鈴鐺，柔韌地微顫著，像是所有的尊嚴，都在一剎那間天搖地動起來；所有的生離死別，都在這一刻還清說盡；而所有無知的，都再次得到寬恕。
平臺上的莫那，端端正正坐在鷹架中央，兩邊腮幫結結實實抽搐著，皺巴的臉和淚好像山水，目視著這一場道別，阿蓮娜緊收斂的口，好像用力含著些甚麼，隨時要噴發出來，就在快要結束的時候，阿蓮娜獨自倒了下去。臺下沒有人發現行列的末端，少一個穿白衣的孩子，她綻放成一朵血杜鵑，唱完小白鳥的最後一支歌，舌頭已經完全斷了。
幕拉下，臺上一陣驚呼，所有人都逃開，貓老師也不見，只留下一張展開的身體躺在祭壇上。阿蓮娜的嘴角，汩汩垂下一道閃閃爍爍的紅光，遠遠看著屋頂上的莫那，倔強的淚珠，緊黏在濃密的長睫毛下，未曾滴下來。在紅燈籠的搖曳中，阿蓮娜這朵枯萎的木桃花，由於自己血水的浸泡，似乎又重開了，生命紅得要噴出火……。
一只飛蛾，墜落到鷹架上頭，正當莫那眼前，這小東西還在掙扎，不知怎的，就不見了，莫那一轉眼，才看到一條壁虎沉沉鼓著脖子，半片翅膀還在嘴外邊顫動，只「唼——唼——」的悲鳴，還留在世上繚繞斑駁。
「……嘿喲！——哪吚呀——（又往下看），
吚唷嘿、（我的顫抖）、——哪吚唷（我母親的軀體）！……」
莫那的歌聲，似有若無地低低響起，天花板的回音使得柔順更為堅定，像飛蛾的白鱗粉，輕輕降到整個舞臺上，讓每個人聽到，沒有責備，只有一貫疲倦的平靜。
莫那閉上眼睛，眼膜上浮現紅的紫的虹彩，好像火的圓圈不斷暴烈地旋轉，他為自己的軟弱感到抱歉，又希望這是一場簡單的夢，很快就可以醒來，聲音、狂歡、孔竅吹過風洞、滑下、笑聲、充血死亡的眼睛、哭聲與嚎叫、森林的妖精、火種的聲音。
「……吚哇嘿、嘿、嘿喲！唷呀！（我往上看），
嘿呀——……（我的哀號、我母親的貞潔！）……」
這聲音，順著山林的方向，漸行漸遠，隱約移動的一群影子，像是赴完了一場不能推辭的邀宴，悄悄踩著濃密的青瓷月色，消失在沒有人注意的黑暗中，也沒有人顯得傷悲。
